献油茶
流动长桌
饭前舞蹈
油茶试婚嫁
根据惯例，客人到了广场后便开始换酒“交杯”，这就是百家宴的第二环节。主人们纷纷给客人敬第一轮酒。按照传统的敬酒习俗，多为男性给女贵宾敬酒，女性给男贵宾敬酒，一般是一轮即过，所以不用担心酒量问题。虽说无酒不成席，但也有例外的时候，如果客人不能饮酒，主人会奉上一碗热腾腾、香喷喷的油茶，以“油茶待客”。
侗族油茶素有“油茶誉四方，慕名来品尝；当年喝一碗，三天嘴还香”的美誉。并且，当地喝油茶也很有讲究，喝油茶时，如果主人只给你一只筷子，客人拿起即喝下油茶，表明客人仍单身；如果主人给客人一只筷子，客人又拿了一只，表明客人已有伴侣；如果客人不用筷子喝，当然是最好的，这样会给主人家的待嫁姑娘一种神秘感。
一路前行，可见鼓楼广场两侧的长廊里，虽然摆满“蓄势待发”的各种美味，但美食前必定先有一场浓郁的侗族风情舞蹈。为了弘扬侗族的传统文化，负责“拦路歌”的侗族“演员们”则变身广场上的舞蹈演员。
和着自编、自导极富民族特色的侗家音乐，侗族人翩翩起舞，粉红色花伞是女子主要的道具之一，而身上的银质饰物在灿烂阳光的照耀下，反射出一片银光。男人手里的芦笙，所发出悠扬婉转的音符，飘荡在侗家蔚蓝天空下，散落在绿色田野上，远处青山、飘移白云、红砖农舍、黑顶鼓楼，构成了一幅绚烂缤纷的侗寨图画。最后，在他们对农家生活的快乐，以及对丰收与爱情的吟唱声中，客人也将被主人邀请，在广场上一起手挽手，跳起群体舞。
一双筷子走长桌
舞蹈完毕，一排排长方形饭桌就依次摆开了。各家各户都提着竹编的精致漂亮食品盒，开始往长方形的桌子上摆放。盒内放着一碗碗侗家人最爱吃的腌制酸猪肉、酸鸭、酸鱼、酸黄瓜等。
从百家宴的菜品中即可看出侗族独特的饮食文化，他们的饮食自成一体，大致可用“杂”(膳食结构)、“酸”(口味嗜好)概括。
侗族地区大多日食四餐，两饭两茶。一般习惯于清晨做好一天的饭菜，带上山去食用。其中香禾稻做成的“抟饭”尤为甘美，有“一家蒸饭，全寨飘香”之说。
侗族人喝的茶专指油茶，它是用茶叶、米花、炒花生、酥黄豆、糯米饭、肉、猪下水、盐、葱花、茶油等混合制成的稠浓汤羹，既能解渴，又可充饥。与饭、茶配套的，还有蔬菜、鱼鲜、肉品、瓜果、野味、菌耳和饮料，食源广博而异杂。
如果喜欢吃酸，这里更是满足了喜食酸人的要求——无菜不酸。在侗家菜中，带酸味的占半数以上，有“无菜不腌、无菜不酸”的说法。他们自己亦称：“三天不吃酸，走保打倒窜。”各种腌制食品存放时间从2年到30年不等，非有大庆大典不开坛。侗家盛宴，碗碗见酸，而十道大菜组成的“侗寨酸鱼全席”，世所罕见。
其次，这里的酒杯是用小竹筒做的，酒是那种香甜的甜米酒，对于不爱饮酒的人也可小酌一二。饭的种类更是多样，有糯米饭和香米饭，在侗家人的心目中：糯米饭最香，甜米酒最醇，腌酸菜最可口，叶子烟最提神，酒歌最好听。
在百家宴上，入座后还会换酒“交杯”。主人的邻居或自行前来的陪客，或将客人请到自己家中，或“凑份子”在鼓楼中共同宴请，交杯饮酒，不分彼此。酒席上还有“鸡头献客”、“酸菜苦酒待客”、“吃合拢饭”、“喝转转酒”等规矩，欢中有礼，文质彬彬。清人诗云：“吹彻芦笙岁又终，鼓楼围坐话年丰，酸鱼糯饭常留客，染齿无劳借箸功。”正是侗寨欢宴宾客生动情景的写照。
此外，百家宴还有“转转碟”的习俗，意思是每一家的菜都要尝遍，刚刚坐定不一会儿，各个桌子的客人就开始纷纷起身，加入吃转转碟的行列。吃了这家吃那家，在长龙般的饭桌前互相走动，人们大声问候，高呼干杯，大有“拿着筷子走天下”之感。一圈转下来，尝遍了各家各户的拿手好菜，肚子也吃得饱饱的了。
酒足饭饱后的隐忧
对于远道而来的游客，吃什么其实并不重要，重要的则是现场的热烈气氛。这种独一无二的特殊感受，会给每一位亲身参与其中的游客留下深刻的印象，而旅游的魅力就在于此。
酒足饭饱之后，侗族儿女放下碗筷，再次随着音乐翩翩起舞。经过一顿午餐的交流，游客也能够自觉地融入侗家的文化习俗之中，所有的人都纷纷离席，围绕着残羹剩饭的餐桌开始手拉手跳起舞来。
有些不能跳舞的年迈老人则慢慢收拾“残局”，将剩下的饭菜收入篮中带回去。当我问一位老翁：“你们每户贡献一桌饭菜，需要多少钱呢？”他没有直接回答，只是含糊地说，一餐百家宴大概需要2000多元。
纵观眼前侗族同胞，几乎看不到什么年轻人的面孔。同所有农村一样，年轻人都远离家乡到大城市谋生，剩下的基本是中老年人。如何能够让年轻一代在外打拼数年、返乡后能够继续表演侗族歌舞？如何能够让传统的侗族饭菜保持原汁原味？
喧闹、丰盛、开怀的百家宴，但愿这样的宴席永远散不了！
TIPS
以往的百家宴，是侗族全村村民聚会的佳日，侗族同胞会从四面八方赶到村头的风雨桥或鼓楼(两个最具侗寨的标志性建筑)下欢聚一堂，作为制定、通过及实施村规民约，决定全村公共事业筹办的一种重要方式。在百家宴上，他们畅所欲言，总结过去、展望明天，交流思想，增进团结。村民们边谈边饮，往往要从下午4点一直进行到晚上8点。
以广西为例，每年春节期间，在三江侗族自治县、龙胜各族自治县等侗族人民聚集的地方，还保持着以村寨为单位，各自举办盛大的“百家宴”欢度新年的习惯。当地流传着，“吃百家饭，联百家心，驱百种邪，成百样事” 的说法。
如今，百家宴已成为吸引游人的旅游资源加以利用，平日里多为游客而办，弘扬这种特有的民族文化，时间也提早到午饭时举行。